Webcampak 3.0 – En route vers le futur

Un manque d’activités sur le blog ne signifie pas que le projet Webcampak est à l’arrêt, bien au contraire.

La troisième version majeure du Webcampak est en préparation depuis quelques semaines et apportera son lot de nouveautés et d’améliorations.

Parmi les nombreuses fonctionnalités dans les tuyaux, nous sommes actuellement en train de complètement ré-écrire l’interface d’administration. L’objectif est toujours de donner un maximum de contrôle et d’autonomie à nos clients dans l’utilisation de leur Webcampak(s). En faisant une utilisation plus poussée de nos APIs REST, chaque Webcampak pourra faire office de centre de contrôle pour les autres Webcampak, permettant une configuration centralisée, le tout sans nécessiter de serveur spécifique.

Il y a quelques années le Webcampak faisait ses premiers pas dans le cloud, il va dorénavant mettre le pied dans le « BigData ».

Nous allons aussi améliorer la gestion transfert de données et en particulier dans les situations tendues (rythme de capture supérieur à la bande passante, panne électrique sur le dispositif de stockage de masse pour les projets à forte cadence, …). Nos process existant nous permettent d’êtres avertis en cas d’incident et les différents mécanismes dont nous disposons (principalement un cache volumineux) nous permettent d’éviter de perdre les clichés. Nous allons ajouter une couche d’automatisation complémentaire pour limiter encore les interventions en cas d’incident en donnant au Webcampak la capacité de déterminer par lui même si incident est terminé et si il peut transférer les clichés qu’il a stocké dans son cache pendant un incident.

Au niveau matériel, nous visons une baisse de la consommation, un support natif de la 4G/LTE et probablement un boitier plus compact.

De nombreuses autres nouveautés devraient suivre, stay tuned.

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Construction de la maison du futur

Un projet de deux ans s’est terminé il y a quelques semaines, voici une des vidéos crées.

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Un projet se termine

Après tout juste un an et un peu plus d’ 1.5 TB de clichés le projet du pont Champlain à Montréal s’est achevé par la diffusion d’une vidéo retraçant le projet.

Cette vidéo réalisée par notre client est une belle illustration de ce que doit être une vidéo timelapse, une série de séquences dynamiques intégrant des plans globaux et des vues rapprochés prises depuis de nombreux points de vue et à des moments différent du projet.

Comme nous le répétons souvent, notre rôle premier est de fournir à nos clients une infrastructure technique fiable permettant d’acquérir des clichés tout en s’adaptant aux contraintes du projet. Clichés ensuite accessibles sous forme de photos (RAW, JPG) ou vidéos (H.264, MP4) via notre interface Webcampak Cloud.

La réalisation de la vidéo de fin de projet reste la responsabilité de nos clients (et de leurs créatifs) ou de nos partenaires spécialisés dans ce métier.

Nous avons fait ce choix car nous sommes convaincus que la réalisation d’un film timelapse, quel qu’il soit, est un processus créatif qui pour rester pertinent et susciter l’émerveillement ne doit pas être industrialisé.

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Hiver Canadien: Check

Le printemps est enfin de retour après un rude hiver Canadien.

Plusieurs tempêtes de neiges, des températures si fraiches que l’aéroport de Toronto a été immobilisé pendant plusieurs heures.

Pendant ce temps, nos Webcampak ont continué à fonctionner normalement et à capturer leurs clichés comme prévu.

Bien que les composants intégrés au sein du Webcampak soient annoncés pour des températures « extrêmes », bien que nos Webcampak aient rencontré par le passé des températures très fraiches (jusque -15 C en France) il subsistait une très légère incertitude quand à la capacité du Webcampak à fonctionner à la limite (voir au delà) de ses spécifications techniques.

Et ce fut chose faite cet hiver.

A Montreal, en Janvier 2014, la température moyenne était de -10.2 C et est descendue jusque -27.3 C sous abri.

 

Températures au sein d’un Webcampak, à Montréal, le 8 Janvier 2014

Le dispositif de chauffage et de dégivrage intégrés ont très bien rempli leurs rôles, avec de très rares incursions en dessous de 0 C au sein du Webcampak.

Si vous avez un projet dans le grand nord, nous sommes prêts à relever le défi !

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Webcampak au Quebec

Travaillant conjointement avec l’agence Montréalaise Avenu8, nous avons récemment déployé un Webcampak pour capturer en timelapse la construction d’un pont enjambant le fleuve Saint Laurent.

Un appareil Réflex de 18 Megapixels capture des images raw à la fréquence d’une image toutes les 5 minutes en journée et d’une image toutes les 30 minutes la nuit.

Ces images sont automatiquement publiées sur le site Internet de l’agence et du client final. Les plus attentifs remarqueront que les images sont différentes, répondant à des besoins spécifiques (dimensions, zone de découpe, watermark, …).

Avenue 8 Website

PJCCI Website

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Exemple d’intégration Webcampak au sein d’un site Web

Le site Internet du projet QRC West à Toronto a été récemment mis à jour.

Bien que la version précédente intégrait depuis quelques mois une image en provenance du Webcampak, cette nouvelle version permet un affichage original de ce contenu dynamique.

Cette image est rafraichie toutes les 10 minutes et capturée par une appareil photo Canon EOS 600D.

D’un point de vue technique les images sont capturées en RAW et stockées localement. La fréquence de capture pouvant varier selon l’activité sur site. Toutes les 10 minutes, le dernier cliché capturé est re-dimensionné, découpé (seule une petite portion de l’image est ici affichée) et envoyé sur le site Internet présentant le projet.

Pour voir la dernière image capturée c’est par ici.

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Supervision de l’infratructure Webcampak (4/4)

Notre infrastructure Webcampak dispose d’une plateforme de supervision, cette dernière se charge notamment de vérifier les éléments suivant:

  • Disponibilité de l’équipement,
  • Présence de l’appareil photo,
  • Espace disque disponible,
  • Taux d’utilisation système,

Dès qu’une des sondes dépasse certaines limites que nous lui avons assigné, une alerte nous est automatiquement envoyée.

Fonctionnant 24h/24 7j/7, nous sommes avertis dès qu’un incident se produit, réalisons un pré-diagnostique et vous envoyons au plus vite un premier bilan avec des propositions d’actions correctives.

Pour une sécurité accrue, l’ensemble des flux de supervision, de maintenance et de configuration transitent au sein de liens VPN.

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L’accès aux images et vidéos au sein d’une infrastructure Webcampak (3/4)

Lors d’un projet Webcampak nous identifions habituellement quatre profils d’utilisateurs:

  • Les équipes Eurotechnia, réalisant la maintenance et l’assistance de l’ensemble de l’infrastructure. Nous aurons, sauf instructions contraires, accès à l’ensemble des composants de l’infrastructure.
  • Le responsable artistique (photographe, réalisateur, …), ce dernier aura aussi accès à l’ensemble des éléments de l’infrastructure et pourra modifier la configuration du(des) Webcampak(s) situé(s) sur site (fréquence de capture par exemple).
  • Le client final, qui aura un accès personnalisé aux clichés capturés et vidéos générées. Ce type de profil peut tout aussi bien être le donneur d’ordre, que le département marketing, qu’un chef de chantier. Différents niveaux d’accès permettent de personnaliser les permissions en fonction du type d’utilisateur.
  • Le public qui aura éventuellement accès, via un site Internet, au dernier cliché capturé par l’infrastructure.

Pour plus de sécurité, tout accès à du contenu situé au sein des infrastructure Webcampak est impérativement authentifié. Le public n’aura accès aux clichés que si ces derniers sont mis à disposition sur un site internet public.

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Traitement des images au sein de l’infrastructure Webcampak (2/4)

Avec Webcampak nous avons apporté une attention particulière à la sauvegarde des clichés, quitte à multiplier les emplacements où un même cliché peut être sauvegardé.

L’acquisition d’image, depuis l’appareil photo reflex peut se faire en JPG et RAW. Le choix de capturer en JPG ou en JPG+RAW est laissé à la libre appréciation de nos clients, une image RAW étant plus volumineuse qu’une image JPG, la faisabilité dépendra donc aussi des contraintes techniques propres au projet.

Une fois l’image acquise, le Webcampak peut y appliquer un premier traitement avant envoi et/ou archivage. Ce traitement permettra par exemple de réduire la taille des clichés (découpe / redimensionnement).

La première portion du schéma ci-dessus (Customer Site) illustre quelques exemples d’archivage et de traitement des images:

  • Un Webcampak peut capturer en RAW et JPG et transmettre l’ensemble des clichés à distance.
  • Un Webcampak peut capturer en RAW et JPG, archiver les clichés sur un stockage réseau local redondant, et envoyer les fichiers JPG à distance
  • Un Webcampak peut capturer en JPG et transmettre l’ensemble des clichés à distance.
  • Un Webcampak peut capturer en RAW et JPG, archiver les clichés sur un stockage réseau local redondant, et envoyer à distance une version réduite (1920×1280 par exemple) de l’image capturée.

Les images arrivent ensuite sur Webcampak Cloud, où elles peuvent subir un traitement complémentaire.

Une copie des clichés est automatiquement envoyée sur un dispositif redondant de forte capacité situé dans nos locaux.

Webcampak peut aussi envoyer une version des clichés sur un dispositif de stockage tiers. L’envoi progressif des clichés permet d’éviter de transférer l’ensemble des clichés en une seule fois en fin de projet (transfert pouvant être très long).

Enfin, Webcampak peut envoyer ses clichés (habituellement sous forme « hotlink ») vers un site Internet pour un affichage public.

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Les composants d’une infrastructure Webcampak (1/4)

 Les solutions que nous mettons en place sont habituellement répartis sur trois niveaux:

  • Les équipements sur site, dédiés à l’acquisition et au traitement des clichés
  • L’infrastructure centrale Webcampak Cloud et son stockage redondant
  • L’infrastructure distante du client

Evidemment, ceci n’est qu’un exemple, et de nombreuses variations sont possibles, notamment en ne raccordant pas un Webcampak aux infrastructure centrales Webcampak Cloud.

Les équipements sur site

Un Webcampak peut être directement raccordé à Internet par une liaison filaire (ADSL, Cable, …) où sans-fil (Wi-Fi, 3G, 4G/LTE).

Dans ce cas de figure le nombre d’équipements à installer sur site est limité mais la performance de l’accès Internet aura un impact sur la configuration mise en place:

  • L’ensemble des clichés (RAW + JPG) peuvent êtres transmis, sous réserve d’un rythme de capture faible et d’une bonne performance de l’accès Internet. Par exemple, un transfert RAW + JPG, au rythme d’une image toutes les 10 minutes, nécessitera environ 50ko/s de bande passante. La mémoire interne du Webcampak permettra de stocker environ 70 jours de clichés en cas de panne de l’accès Internet.
  • En ne capturant et ne transmettant que les clichés JPG, au rythme d’une image toutes les 10 minutes, seuls 10ko/s seront nécessaires (T3I/T4I 18 Mpix), où encore un rythme de capture maximal d’une image par minute pour une bande passante de 1Mbps (120ko/s). La mémoire interne du Webcampak permettra de stocker environ 370 jours de clichés (1 image toutes les 10mn) en cas de panne de l’accès Internet.
  • Conserver les clichés en interne, et ne transmettre qu’une version redimensionnée (par exemple 1920×1280) sur Internet. Il est possible de s’adapter à tous types de contraintes et autres limitations associées à l’accès Internet. Les clichés restent ici stockés au sein du Webcampak.
  • Enfin, n’utiliser l’accès Internet que dans un but de supervision. Dans ce cas de figure, l’utilisation de l’accès Internet est extrêmement faible.

Notez néanmoins que stocker l’ensemble des clichés au sein du Webcampak comporte un risque. Par exemple en cas de vol ou de dégradation du Webcampak vous perdez l’ensemble des clichés qui n’ont pas étés sauvegardés sur un stockage externe.

Pour s’affranchir des contraintes de bande passante, en particulier pour les projets composés de plusieurs dispositifs de capture, il est possible d’y adjoindre un dispositif de stockage redondant.

Ce dispositif de stockage aura vocation à stocker les clichés dans leur résolution maximale (RAW et/ou JPG). Nous proposons habituellement un firewall matériel, permettant aussi bien de protéger l’infrastructure cliente d’un risque en provenance de l’infrastructure Webcampak, que de protéger l’infrastructure Webcampak d’un risque en provenance du réseau client.

Lorsqu’un dispositif de stockage réseau est mis en place sur site, il est possible de totalement adapter l’infrastructures aux contraintes de l’accès Internet, que ce soit en réduisant la taille des clichés envoyés et/ou en réduisant la fréquence à laquelle ces clichés seront envoyés sur Internet.

Les équipements centraux Webcampak Cloud

Tout d’abord un petit rappel, l’utilisation de Webcampak Cloud n’est en rien impératif. Votre Webcampak peut fonctionner de manière totalement indépendante de nos infrastructures centrales, et ce, sans pertes de fonctionnalités.

Nos infrastructure centrales sont composées de la manière suivantes:

  • Des serveurs Webcampak Cloud, localisés en France et au Canada. Ces serveurs performants sont connectés sur des liens internet performants (100 Mbps) et disposent de stockage interne redondant (RAID-1).
  • Une plateforme de supervision réseau (nagios pour les connaisseurs), qui se charge de vérifier en permanence l’état de l’ensemble de nos Webcampak et des équipements installés (firewall, stockage réseau, …).
  • Des dispositifs de stockage redondant, situés dans nos locaux. Ils archivent l’ensemble des clichés transitant par les serveurs Webcampak Cloud et offrent un niveau de redondance RAID-5. Ces dispositifs nous protègent d’une panne générale de nos serveurs Webcampak Cloud (incident majeur dans un de nos datacenter par exemple).

Les infrastructures tierces

Les équipements Webcampak, qu’ils soient implémentés sur site ou en datacenter, peuvent interagir avec des infrastructures tierces.

Les clichés peuvent êtres envoyés, après un traitement automatisé définit à l’avance (découpe, ajout watermark, redimensionnement, ajout légende, …), sur un site Internet pour affichage instantané de type « live-cam ».

Les clichés peuvent aussi êtres envoyés automatiquement sur un dispositif de stockage tiers (dans les locaux du photographe par exemple), lui permettant un accès rapide aux clichés.

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